Theo Thijssen was schrijver, leraar en socialist en heeft de Nederlandse literatuur verrijkt met het onvergetelijke personage Kees de jongen uit het gelijknamige boek uit 1923. Uit dat boek komt ook het woord ‘zwembadpas’ naar Kees’ snelle manier van lopen. In 2007 werd zijn roman De gelukkige klas het boek van de campagne Nederland leest, waardoor er meer dan 700.000 lezers kennismaakte met zijn werk.